80年代初，曾参加温布顿青年赛的丹麦青年网球选手Lars Ulrich因赴美接受长期训练，平日空闲时因消遣而接触音乐，开始对打鼓及重金属产生浓厚兴趣，更渐渐超过了网球的地位。及至认识了同道中人James Hetfield，更是沉迷，终决定与同为网球手的父亲交涉，放弃运动员的生涯，全情投入音乐组band。
金属乐队便是由这位网球员鼓手Lars Ulrich和吉他手James Hetfield（后来兼任主唱）于1981年在加利福尼亚州带头组建，并在The Recycler杂志上发广告，招募主音歌手、贝斯手及吉他手，后来招到贝斯手Ron McGovney，并且有多名吉他手前来
